Il 28 agosto è una data che i fan di Prince avranno già segnato in rosso da mesi. Quel giorno uscirà infatti “Timeless“, il nuovo album postumo curato da The Prince Estate insieme a Legacy Recordings – Sony Music: dieci registrazioni mai pubblicate prima, pescate dal leggendario “Vault”, lo studio di Prince a Paisley Park, che coprono un arco temporale enorme, dal 1977 al 2016.
Non è la prima volta che il catalogo sterminato di Prince viene messo a disposizione del pubblico, basti pensare al cofanetto dedicato a “Sign O’ the Times“, con otto CD che da soli non bastavano a esaurire gli scarti di un solo disco. Ma “Timeless” cambia approccio: invece di scavare in profondità in un singolo periodo, sceglie di attraversare in orizzontale l’intera parabola artistica di Prince, dagli esordi come predigio adolescente a Minneapolis fino a una delle sue ultime esibizioni dal vivo.
Un viaggio in dieci tappe
Il risultato è una sorta di piccola antologia che racconta, tappa dopo tappa, la capacità di Prince di reinventarsi restando sempre riconoscibile. Si parte dal funk ancora acerbo ma già scattante di “I Am You” (1977), si passa per gli spigoli elettrici di “Tick Tick Bang” (1981) e per le atmosfere psichedeliche di “Heaven” (1985), fino ad arrivare, attraverso gli anni ’90 e 2000, a una chiusura commovente: una versione live del 2016 di “How Come You Don’t Call Me Anymore?”, un ritorno essenziale al piano e al blues che chiude idealmente il cerchio di una carriera irripetibile.
Tra i brani spicca “With This Tear“, registrato ai Paisley Park Studios nel novembre 1991 e già anticipato lo scorso 2 aprile, in occasione del decimo anniversario della scomparsa dell’artista: un pezzo in cui Prince suona, produce e arrangia letteralmente ogni singolo strumento, l’ennesima dimostrazione della sua natura di geniale one-man band. Il brano ha raccolto consensi unanimi dalla critica internazionale, che ne ha sottolineato l’intensità interpretativa e la cura dell’arrangiamento pianistico.
A fare da apripista all’album è invece il singolo “Stone“, registrazione della primavera del 1995 scritta con Sandra St. Victor, Tom Hammer e Jules Van Even: un brano R&B sofisticato che cattura Prince proprio negli anni della sua transizione più turbolenta con l’industria discografica, quella del passaggio al celebre simbolo impronunciabile.
Un progetto per i dieci anni dalla scomparsa
“Timeless” arriva a quasi dieci anni dalla morte di Prince, avvenuta nel 2016, e si inserisce in un percorso di celebrazione che la fondazione The Prince Estate ha costruito nel corso di tutto il 2026, culminato nella Prince Celebration di inizio giugno tra Paisley Park e il centro di Minneapolis, con eventi speciali, ascolti in anteprima e testimonianze di storici collaboratori come Bobby Z e Lisa Coleman della band Revolution. Un’intera settimana che la città ha voluto ufficialmente dedicare all’artista, illuminando di viola lo skyline nella serata prima del suo compleanno.
Il disco sarà disponibile in digitale, in CD e in vinile nero, con un’edizione limitata in vinile “purple marble” riservata al Sony Music Store. Per i collezionisti più esigenti, anche una linea di merchandising dedicata distribuita tramite Paisley Park e il sito ufficiale dell’artista. A quasi un decennio dalla sua scomparsa, “Timeless” conferma quanto il lascito artistico di Prince resti tutt’altro che esaurito: un catalogo che continua a restituire, poco alla volta, la misura reale della sua ambizione creativa.
Tracklist “Timeless”:
I Am You (1977)
Tick Tick Bang (1981)
Heaven (1985)
I Wonder (1989)
With This Tear (1991)
Stone (1995)
Calabama (2003)
The Guilty Ones (2007)
Bestest Friend (2012)
How Come You Don’t Call Me Anymore? (Live) (2016)
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